De Europese manier van leven staat onder druk door de toenemende milieuschade. Dit staat in een rapport van het Europees Milieuagentschap waarin ook gewaarschuwd wordt voor het verder uithollen van milieuwetgeving. Het verdwijnen van dierenleven en de toenemende klimaatverandering tasten de ecosystemen aan waar de economie op gebaseerd is. (bronnen: Duurzaam Nieuws, The Guardian)
Ecosystemen op de rand
Het rapport stelt dat er wel vooruitgang is geboekt op het gebied van de uitstoot van broeikasgassen, maar dat meer dan 80% van de beschermde natuurgebieden in slechte staat verkeert. De redenen voor deze achteruitgang zijn houtkap, bosbranden en plagen zoals de letterzetterkever. Bossen verliezen daardoor hun kracht als CO₂-opslag, met een daling van 30% in tien jaar tijd. Ook rivieren en dieren verdwijnen sneller dan ze kunnen herstellen.
De luchtkwaliteit is wel verbeterd, waardoor het aantal vroegtijdige sterfgevallen door fijnstof sinds 2005 is gehalveerd. De uitstoot van broeikasgassen is ook met meer dan een derde gedaald sinds 1990. Helaas stoten transport en voedselproductie nog steeds bijna evenveel uit als twintig jaar geleden. Bovendien liggen slechts twee van de 22 beleidsdoelen voor 2030 echt op koers.
Groene regels onder druk
Groene regelgeving in de EU staat juist onder druk door de opkomst van rechtse partijen die klimaatbeleid onzin vinden, en de VS die willen dat Europa fossiele brandstoffen blijft kopen en milieuwetgeving afzwakt. De luide roep om ‘minder bureaucratie’ en meer ruimte voor bedrijven zorgt voor vertraging van klimaatwetten en groene regelgeving. De top van de Europese Commissie - Teresa Ribera, Jessika Roswall en Wopke Hoekstra –waarschuwt dat juist uitstel of afzwakking van klimaatbeleid de kosten verhoogt, de ongelijkheid vergroot en ons als continent kwetsbaarder maakt.
Het grootste probleem ligt volgens de onderzoekers bij ons consumptiepatroon. Europeanen gebruiken nog steeds veel meer grondstoffen dan de aarde aankan en recyclen te weinig. ‘Ons consumptieniveau is véél te hoog,’ zegt coauteur Tobias Lung. Als we daar niks aan doen, maken we alle vooruitgang op andere vlakken ongedaan.
Heldere boodschap
De boodschap is helder: als we niet snel iets doen brengen we onze natuur, welvaart en levenskwaliteit in gevaar. Bossen en rivieren zijn de basis voor onze economie. Als die instorten, gaat onze samenleving erachteraan. Europa heeft genoeg kennis en middelen om ons milieu te beschermen, bovendien is groene regelgeving effectief: de lucht is schoner geworden waardoor levens worden gered. Het rapport roept politici daarom op om moed te tonen en nu echt te kiezen voor een leefbare toekomst.
Bronnen:
