Volgens de Britse econoom Nicholas Stern is investeren in klimaatbeleid niet alleen noodzakelijk, maar ook economisch de slimste keuze van deze eeuw. ‘Groei op fossiele brandstoffen leidt onvermijdelijk tot zelfvernietiging,’ zei hij in The Guardian.
De hoogleraar van de London School of Economics stelt dat de wereld zich op een kruispunt bevindt. Terwijl de klimaatcrisis versnelt, dalen de kosten van schone technologie razendsnel: zonne-energie en batterijen zijn de afgelopen tien jaar tot 80 procent goedkoper geworden. ‘De economische kansen zijn enorm,’ aldus Stern. ‘Steden waar je kunt ademen en bewegen zijn veel productiever.’
In zijn nieuwe boek The Growth Story of the 21st Century benadrukt hij dat klimaatbeleid niet alleen de planeet redt, maar ook miljoenen mensen uit de armoede kan tillen. De overstap naar schone energie zorgt bovendien voor gezondere samenlevingen: luchtvervuiling door fossiele brandstoffen eist jaarlijks miljoenen levens.
Stern, bekend van zijn baanbrekende klimaatrapport uit 2006, waarschuwt dat de gevolgen van opwarming sneller en heviger toeslaan dan verwacht. Tipping points die ooit bij 4 graden dreigden, komen nu al bij 2 graden in zicht. Toch ziet hij juist meer economische kansen dan ooit, dankzij technologische vooruitgang en de groeiende markt voor duurzame energie.
Zijn boodschap aan politici die klimaatbeleid willen terugdraaien, zoals de Britse partijleiders Kemi Badenoch en Nigel Farage, is helder: ‘Maak een inspanning om de urgentie te begrijpen. De kansen van klimaatbeleid zíjn jullie groeiverhaal – niets doen is catastrofaal.’
Klimaatsector groeit 3 x sneller dan overige economie
Uit recente cijfers blijkt dat de Britse klimaatsector drie keer zo snel groeit als de rest van de economie. Zelfs het Britse begrotingsbureau concludeerde dat de kosten van klimaatbeleid veel lager zijn dan de prijs van nietsdoen.
Toch blijft Stern bezorgd over de politieke wil: ‘Ik ben optimistisch over wat we kúnnen doen, maar diep bezorgd over wat we zúllen doen. Als rationele argumenten geen kans meer krijgen, wacht ons een zware tijd.’
Bron: https://www.theguardian.com/environment/2025/oct/13/climate-investment-is-biggest-growth-opportunity-of-21st-century-says-economist-nicholas-stern
