Vandaag op werelddierendag, bracht kunstenaar Vincent Meurs zijn kalfje Kees tot leven. Een groot deel van de 133 donateurs die zijn productie ‘crowdfundde’, schoof aan in een sfeervol filmzaaltje in Deventer voor een indrukwekkend openingsfestijn.
Het bijzondere prentenboek dat Meurs maakte voor jong en oud gaat over het korte leven van een restproduct uit de zuivelindustrie, kalf Kees.
De openingsceremonie bestond uit een beschouwing van de op Instagram bekende influencer Frank Bouwman (@hipstoricus) over het ontstaan van de vee-industrie, gevolgd door een uitleg van professor psychologie voor duurzame steden Reint Jan Renes over het effect van vlees en zuivel eten op het klimaat, en waarom een groot deel van ons het ondanks kennis over die gevolgen toch maar blijft doen.
Na een muzikaal intermezzo van de Smiths met hun in 1985 gemaakte nummer ‘Meat is murder’ was de indringende toon gezet. Het verhaal van Kees is alles behalve gezellig en blij, maar anders dan de meeste prentenboeken over boerderijdieren, wel waar. En die waarheid moet verteld worden, aan jong en oud.
Meurs was zelf het sluitstuk van zijn boekendoop met zijn eigen verhaal over waarom hij besloot veganist te worden. Hoe hij het anders als opa van zijn toekomstige kleinkinderen niet meer uitgelegd kreeg. En hoe hartverscheurend hij het vindt door de polder te fietsen en geen enkel dier in de wei te zien. Een paar weggestopte koeien in de open stal, en de bijna 10 miljoen varkens die in Nederland wonen, volledig uit het zicht.
Ik besloot zijn suggestie: ‘dit moet iedereen horen, jong en oud’, direct maar waar te maken, door mijn gezin (mijn man en twee dochters van 9 en 12) het prentenboek voor te schotelen, nog voordat de veganistische kroketjes de borrel bereikt hadden.
‘Controversieel’, vond manlief
‘Beetje heftig’, zei de dochter van 12, die toch al veganist was.
‘Inspirerend’, zei het meisje van 9.
Voor mijzelf is het boek een geschenk,dat ik 35 jaar eerder op de wereld had willen zien. Ik had het mijn moeder voor willen lezen toen ik haar als kind vertelde dat ik geen vlees meer wilde eten en ze me probeerde gerust te stellen door te zeggen dat vlees van oude koeien kwam die toch al dood waren gegaan.
Bedankt voor het vertellen van dit verhaal, Vincent Meurs. Het verhaal van Kees en de 1 365 500 andere stiertjes die in Nederland jaarlijks naar de slacht gaan omdat we vooral hun moeders melk willen aftappen.
Je kunt het boekje van Kees bestellen via https://www.finart.nl/
