Eerder berichtten we in het Klimaatjournaal al over de drinkwaterproblemen in Iran, waardoor de hoofdstad Teheran wellicht verplaatst moet worden. Een nieuw onderzoek van University College London (UCL) laten nu zien dat grote delen van Europa ook drinkwatertekorten zullen krijgen.
De studie laat met behulp van een analyse van satellietdata zien dat veel waterreservoirs in Zuid- en Centraal-Europa opdrogen. De satellieten houden de veranderingen in het zwaartekrachtveld van de aarde bij. Omdat water zwaar is, kunnen de satellieten vaststellen hoeveel water er in een bepaald gebied wordt vastgehouden.
De data tonen aan dat er grote verschillen zijn in Europa. Delen van Scandinavië, het VK en Portugal zijn natter geworden, terwijl andere delen van het VK, Spanje, Italië, Frankrijk, Zwitserland, Duitsland, Roemenië en Oekraïne juist opdrogen.
Volgens de onderzoekers tonen de data de klimaatineenstorting. ‘Als we de hoeveelheid opgeslagen water op aarde vergelijken met de beschikbare klimaatdata, zien we dat de trends samenhangen,’ volgens Mohammad Shamsudduha, professor watercrisis en risicoverlaging aan UCL.
Het zou een ‘wake-up call’ moeten zijn voor politici die nog steeds sceptisch zijn over het verlagen van de uitstoot, aldus Shamsudduha. ‘We praten niet langer over het beperken van de opwarming tot 1.5C, we zijn waarschijnlijk op weg naar 2C boven het pre-industriële niveau, en we zien nu de consequenties daarvan.’
Promovendus Arifin onderzocht hoe het gaat met meer geïsoleerde en daardoor robuustere grondwatergebieden en vond hier dezelfde trends als voor het totaal aan water op aarde. Ook hij zegt dat dit betekent dat Europa’s verborgen grondwaterreserves opraken.
De uitdroging in Europa zal ‘verreikende’ gevolgen hebben voor de voedselzekerheid, de landbouw en waterafhankelijke ecosystemen, met name leefgebieden die afhankelijk zijn van grondwater’, aldus Shamsudduha. Volgens hem kunnen de krimpende reserves van Spanje, rechtstreeks gevolgen hebben voor het Verenigd Koninkrijk, dat sterk afhankelijk is van Spanje en andere Europese landen voor fruit en groenten.
De klimaateffecten die al lang zichtbaar zijn in het Zuiden, van Zuid-Azië tot Afrika en het Midden-Oosten, zijn nu ‘veel dichter bij huis’, waarbij klimaatverandering ‘duidelijk gevolgen heeft voor Europa zelf’.
‘We moeten accepteren dat klimaatverandering reëel is, dat het gebeurt en dat het ons beïnvloedt’, zei Shamsudduha, die opriep tot beter waterbeheer en openheid voor ‘nieuwe, zelfs onconventionele’ ideeën, waaronder grootschalige regenwateropvang in landen zoals het Verenigd Koninkrijk.
Bron:
