Verzilting ontstaat doordat er te weinig zoet water is om zout van de zee tegen te houden. Ook kan zout omhoogkomen als het erg droog is. Dit is een groot probleem voor de landbouw en de natuur in de kustprovincies, want planten kunnen slecht tegen zout water. Een gewas dat wel goed tegen verzilting kan is quinoa. Quinoa is ook nog eens gezond en rijk aan eiwitten. (NOS)
Akkerbouwer Renze Rispens las over de voordelen van quinoa in een vakblad. Op zijn bedrijf bij het Groningse Vierhuizen heeft hij daarom quinoa toegevoegd aan zijn gewassen. Het is een gebied dat altijd al last had van verzilting. ‘Maar dat wordt er in de toekomst niet beter op natuurlijk’, zegt hij.
Uien en aardappelen kunnen slecht tegen zout. ‘Er zijn allerlei ingenieuze oplossingen om tóch uien te telen, maar daar zitten grenzen aan’, zegt Robert van Loo, onderzoeker aan Wageningen University & Research. ‘Op een gegeven moment kan het niet meer en dan is quinoa financieel interessant voor een boer.’
Van der Loo begon al in de jaren 90 met het veredelen van quinoa. Daarvoor kruiste hij twee rassen: een uit Ecuador en een ander uit Chili. De zaden uit Ecuador konden niet goed tegen de lange zomerdagen in Nederland, terwijl de zaden uit Chili wat bitter waren. In Zuid-Amerika wordt de bittere smaak mechanisch met water verwijderd. ‘Maar dat is veel te duur in Europa,’ aldus Van Loo. Zijn kruising is aangepast aan de Nederlandse situatie.
Quinoa is duizenden jaren geleden ontstaan langs de randen van het Titicacameer in de Andes. Dit was ooit een zoutwatermeer, maar het zout is inmiddels verdund en weggelopen. De quinoa heeft zich daardoor aangepast aan de hoeveelheid zout in de bodem en verdraagt wel 12 gram zout per liter. Aardappelen krijgen het bijvoorbeeld al moeilijk bij 1 gram zout per liter.
Het bedrijf GreenFood50 verkoopt de in Nederland geteelde quinoa van de meeste boeren. Volgens oprichter Marc Arts wordt er nu al voor 200 hectare aan quinoa geteeld, wat neerkomt op 600 ton per jaar. Jumbo heeft besloten om met het huismerk alleen nog maar biologische quinoa uit Nederland te verkopen. De prijs van de Nederlandse quinoa ligt nog wel wat hoger dan die uit Zuid-Amerika, zegt duurzaamheidsmanager Marjolein Verkerk van Jumbo. ‘Maar we hebben er vertrouwen in dat dit uiteindelijk rechttrekt.’
Elk jaar worden er honderdduizenden pakken van het Jumbo huismerk verkocht, ondanks het vroegere ‘geitenwollensokken-imago’, zoals Ramon Cijffers van GreenFood50 het zegt. Zowel hij als Van Loo zien dat quinoa nu een stuk gewoner is geworden.
Rispens is pas vorig jaar begonnen met quinoa, maar hij denkt dat de vraag zeker kan groeien. Bovendien staan zijn akkers met quinoa er goed bij, ondanks de huidige droogte.
Bron: NOS
