NASA heeft aangekondigd dat de positie van Chief Scientist wordt opgeheven. Dat betekent het vertrek van Katherine Calvin, die deze rol sinds januari 2022 bekleedde. Deze beslissing maakt deel uit van bredere bezuinigingen binnen het agentschap, waaronder de sluiting van het Office of Science, Policy and Strategy en de afdeling diversiteit, gelijkheid en inclusie. Allemaal nergens voor nodig volgens de regering Trump.
Calvin werd in 2022 aangesteld en speelde een cruciale rol in het adviseren van NASA-leiderschap over wetenschappelijke programma's en klimaatstrategieën. Haar ontslag wordt gezien als een mogelijke indicatie van een koerswijziging binnen NASA, waarbij er geen ruimte is voor klimaatwetenschap en diversiteitsinitiatieven. Naast haar werk bij NASA heeft Calvin een belangrijke rol binnen het VN-klimaatpanel IPCC. De vraag is of ze die rol kan blijven vervullen.
Critici vrezen dat deze bezuinigingen de wetenschappelijke integriteit en diversiteit binnen NASA kunnen ondermijnen. Het is nog onduidelijk hoe deze veranderingen de toekomstige missies en prioriteiten van het agentschap zullen beïnvloeden. Het is een hard gelag voor de betrokkenen en voor het werk dat ze verrichten.
Één ding is wel duidelijk, Trump heeft het niet op met klimaat noch met diversiteit of wetenschap. Hen wordt de mond gesnoerd. Wat daar de gevolgen van zijn zal de tijd leren.
Bron: NOS
