Tijdens het prestigieuze Weense Opera Bal verscheen Europees Parlementslid Lena Schilling (Groenen) in een galajurk met de tekst “Tax the Rich, Save the Climate”. Met die ludieke actie vraagt zij aandacht voor de schrijnende realiteit: de tien rijkste families van Oostenrijk zijn verantwoordelijk voor ongeveer de helft van de nationale broeikasgasuitstoot. Volgens Schilling kan de klimaatcrisis niet effectief worden aangepakt zolang extreme vermogens grotendeels onbelast blijven. (Bron: Joop en Euronews)
Schilling pleit voor herinvoering van een erfbelasting, die in Oostenrijk in 2008 werd afgeschaft. De voorgestelde maatregel zou gelden voor erfenissen vanaf één miljoen euro en zich nadrukkelijk richten op ultrarijken, niet op gewone huishoudens. Zij stelt dat veel grote vermogens nauwelijks belasting betalen, terwijl de maatschappelijke kosten van klimaatverandering, zoals schade door extreem weer en stijgende prijzen, vooral bij lagere inkomens terechtkomen.
In het debat verwijst zij naar onderzoek van econoom Thomas Piketty, die waarschuwt dat onbelaste extreme vermogens kunnen leiden tot concentratie van rijkdom en politieke macht, wat democratische systemen onder druk zet. Schilling wijst er daarnaast op dat OMV, een groot fossiel energiebedrijf, hoofdsponsor is van het Opera Bal – volgens haar illustratief voor de verwevenheid tussen kapitaal en vervuilende industrie.
Als voorbeeld noemt zij Zuid-Korea, waar een grote erfbelasting op de nalatenschap van de Samsung-oprichter miljarden opleverde voor de staatskas. Dat geld werd onder meer gebruikt voor belastingverlagingen voor het mkb en investeringen in infrastructuur.
Volgens Schilling moet klimaatbeleid zich nadrukkelijker richten op de uitstoot die samenhangt met grote vermogens en investeringen, om zowel klimaatdoelen te halen als economische ongelijkheid aan te pakken. Want de mensen met de minste middelen trekken momenteel aan het kortste eind.
Bron: BNNVara https://www.bnnvara.nl/joop/artikelen/10-rijkste-families-veroorzaken-helft-van-de-klimaatschade en Euronews https://www.euronews.com/green/2026/02/13/tax-the-rich-austrian-green-mep-brings-climate-message-to-the-red-carpet-with-daring-outfi
