Nog nooit waren de oceanen zo warm in deze periode van het jaar. Dit blijkt uit metingen van de Europese klimaatdienst Copernicus. De watertemperatuur buiten de poolgebieden lag in juli op 21 graden. In de Noordzee bij Nederland was er sprake van een hittegolf in zee. (Bron: NOS)
Hoewel we nu nog onder extreme droogte lijden, kan dit warme zeewater in het najaar en de winter grote gevolgen hebben. ‘We gaan er de komende twaalf maanden heel veel van merken en dat is geen vrolijk verhaal’, zegt meteoroloog Rob Groenland van het KNMI. In Nederland kunnen we extra veel regen en winterstormen krijgen, wat kan leiden tot wateroverlast. Andere delen van de wereld kunnen zwaardere tropische cyclonen te verduren krijgen.
De warme oceanen leiden ertoe dat vissen naar koelere gebieden trekken ‘waardoor ecosystemen veranderen en mensen die afhankelijk zijn van visvangst in problemen kunnen komen’, zegt oceanograaf Sjoerd Groeskamp van het Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (NIOZ). Koraal gaat dood omdat het niet weg kan. De warme toplaag van de oceaan mengt minder goed met de koude laag eronder waardoor er minder zuurstof in het water zit. Dit leidt tot minder voedsel en meer verzuring, wat funest is voor koralen, oesters en mosselen, die kalk nodig hebben.
De warmte in de oceanen wordt veroorzaakt door een combinatie van klimaatverandering, El Niño en meer zonnestraling op de oceaan. De extra zonnestraling komt doordat de verbranding van bijvoorbeeld kolen verminderd is dankzij milieumaatregelen. Dit is heel goed nieuws voor de luchtkwaliteit, maar het zorgt ook voor minder zogeheten sulfaat-aeorosolen in de lucht, die als een soort zonneschild werken. In de Stille Oceaan is vooral het effect van El Niño erg groot. Hierdoor warmt de oceaan extra op, wat de weersomstandigheden wereldwijd ingrijpend kan beïnvloeden.
Doordat er zoveel verschillende factoren zijn, is het onderzoek naar de opwarming van de oceanen behoorlijk uitdagend volgens Groenland. ‘Het is interessant om te bestuderen, maar je wordt er niet blij van.’
Bron: NOS
