De duurzame reiziger klaagt er al jaren over: de moeite die het kost om een treinreis in Europa te plannen en boeken. De Europese Commissie (EC) wil nu dat er één onlineplatform komt om een kaartje kunnen kopen voor een reis waarbij verschillende nationale treinmaatschappijen betrokken zijn. (Bron: De Volkskrant)
Net als bij een vliegreis moeten treinreizigers ook een vergoeding krijgen bij vertraging (25 procent van de prijs van het kaartje bij vertraging tot twee uur; 50 procent bij meer vertraging), compensatie bij het geheel uitvallen van een trein en hulp bij het eventueel omboeken van een reis. Voor reizen van meer dan 12 uur, of waar een nachttrein bij betrokken is, zouden de vergoedingen lager liggen.
De huidige problemen voor treinreizigers worden veroorzaakt doordat nationale spoorwegen hun markt afschermen. Hierdoor kunnen onlineticketverkopers nauwelijks toegang krijgen tot de treinreizen en de verkoopsites van de spoorwegen zelf. In het voorstel schrijft de commissie: ‘De digitale revolutie in de detailhandel, die al in andere sectoren (hotels en luchtvaart) heeft plaatsgevonden, heeft zich op het spoor niet voltrokken.’
Treinreizen is een schone en energie-efficiënte manier van vervoer, maar slechts 8 procent van al het passagiersvervoer in Europa gebeurt momenteel per trein. Om als EU in 2050 klimaatneutraal te zijn, moet dit percentage flink omhoog. DE EU streeft er daarom naar dat reizen van minder dan 500 kilometer met de trein gedaan worden.
Met het nieuwe online platform zou het net zo makkelijk moeten zijn om een treinticket te boeken als dat het nu is om een vliegticket te bestellen. Om dit te bereiken moeten nationale spoorwegen als de NS en de Deutsche Bahn hun privileges bij de kaartverkoop opgeven. Omdat ministers van transport en Europarlementariërs vaak gevoelig zijn voor de belangen van nationale spoorwegen, verwachten betrokken EU-ambtenaren dat het voorstel nog op forse weerstand zal stuiten van de lidstaten en het Europees Parlement, die de wet uiteindelijk moeten goedkeuren.
Het voorstel zou de kosten voor treinreizen voor burgers in de EU met circa 350 miljoen euro per jaar verlagen. Hoewel de spoormaatschappijen 90 miljoen euro extra kwijt zijn, zou dit meevallen als er meer mensen per trein gaan reizen.
Bij de start van haar tweede termijn als voorzitter van de EC in 2024, had Ursula von der Leyen het kaartjesvoorstel al toegezegd. De noodzaak hiervan werd later ook benadrukt in de rapporten van de Italiaanse oud-premiers Mario Draghi en Enrico Letta over de versterking en vergroening van de Europese economie.
Bron: De Volkskrant
