Een onheilspellende voorspelling schokte de toeristische sector tijdens 's werelds grootste reisbeurs (ITB) deze week. Stefan Gössling onderzoeker op het gebied van duurzaam transport, kondigde het naderende einde van de hashtag#vakantieindustrie aan. ‘We zijn al beland in het begin van het tijdperk van niet-toerisme,’ verklaarde Gössling tegenover een ongemakkelijk publiek van reisbureaus, autoverhuurbedrijven en hoteliers. (Bron: The Guardian)
Gössling, professor aan de Linnaeus Universiteit in Zweden, zegt dat door toenemende koolstofvervuiling de kosten van buitenlandse reizen zullen stijgen en steeds minder mensen zich dit kunnen veroorloven. 'Tachtig jaar geleden begon het hashtag#massatoerisme in Europa. Tachtig jaar vanaf nu betwijfel ik of er nog veel toerisme over zal zijn in de wereld.’
Er zijn nu al talloze voorbeelden van bestemmingen die de gevolgen voelen. Warm weer doet sneeuw smelten dat betekent het einde van skiresorts. Kusterosie ontneemt zuidelijke stranden hun zand. Door droogte moeten Spaanse hotels vers water laten aanvoeren terwijl zwembaden leeg blijven, en bosbranden zetten Griekse eilanden in vuur en vlam.
De Zuid-Egeïsche eilanden in Griekenland, waaronder Kos, Rhodos en Mykonos, vormen volgens een recente studie het ‘meest kritieke’ risicogebied in Europa, gevolgd door de Ionische eilanden zoals Corfu. ‘Op dit moment is het lokaal geconcentreerd,’ zei Gössling tijdens de ITB Berlijn. ‘Maar in de toekomst zal het frequenter worden, meer plaatsen bestrijken en veranderen in iets ontwrichtends.’
Daarnaast gaan kosten van hashtag#vakanties oplopen door stijgende voedselprijzen en toenemende verzekeringen tegen extreem weer.
In academische kringen is Gössling bekend om studies over de groeiende hashtag#koolstofvoetafdruk van toerisme (8,8% van de opwarmende vervuiling). Zijn bevinding dat 1% van de wereldbevolking verantwoordelijk is voor de helft van de luchtvaart-emissies onderstreept de oproep om premium- en zakenreizen aan te pakken. 'Als die groep half zo veel zou reizen, zouden we de emissies met 25% kunnen verminderen,' zei hij.
Milieugroepen pleiten voor een heffing voor frequente vliegers, waarbij belastingen toenemen voor elke extra vlucht per jaar. Sommige overheden hopen ook koolstofbelastingen op vluchten te heffen om de energietransitie te financieren. Iedereen ziet hashtag#toerisme als een systeem waarin overheden en bedrijven verantwoordelijk zijn, maar Gössling ziet dat anders. Het zijn onze individuele acties die zich opstapelen tot wereldwijde problemen, volgens hem. 'We zijn het systeem.'
Bron: The Guardian
