De afgelopen dertig jaar zijn meer dan vijfduizend walvissen gestrand op de stranden van Ierland en Schotland. De oorzaak wordt door wetenschappers toegewezen aan - wie anders - de mens. Door industriële trillingen, booractiviteiten op zee en luchtdrukkanonnen voor seismisch onderzoek worden de walvissen gestoord in hun onderlinge communicatie, waardoor ze de weg kwijtraken en stranden in ondiep water.
Een mogelijke bron van de soninsche verstoringen is niet meegenomen in het onderzoek, aldus The Guardian. Dat betreft militaire sonaroefeningen in open zee, waarvan bekend is dat ze de navigatie van walvissen verstoren. Rachel Lennon is hoofdauteur van het onderzoek dat is gepubliceerd in Scientific Reports. Zij stelt dat er in Schotland een overvloed is aan bronnen van door de mens veroorzaakte geluiden.
Het onderzoek bracht in kaart hoeveel walvissen zijn gestrand tussen 1992 en 2022. Het gaat om vijf categorieën walvisachtigen: baleinwalvissen, gewone dolfijnen, diepe duikers, pelagische dolfijnen (dolfijnen die ver van de kust diep in oceanen leven) en bruinvissen. Iedere categorie kent in de periode tussen 1992 en 2022 een stijging in het aantal strandingen per jaar. (Bron: nu.nl)
Bij sommige walvissoorten gaat het om een geleidelijke stijging, zoals bij de diepe duikers en pelagische dolfijnen. Bij de baleinwalvissen en gewone dolfijnen gaat het om een abrupte stijging die in 2010 is ingezet. Het aantal gestrande bruinvissen schommelt enorm, maar laat sinds 1992 een behoorlijke stijging zien.
De grootste stijgingen vonden plaats bij de baleinwalvissen (van tien naar veertig strandingen per jaar), de gewone dolfijnen (van nagenoeg nul naar zestig) en de bruinvissen (van zestig naar bijna 120). In sommige gevallen lukt het vrijwilligersgroepen - zoals de Nederlandse organisatie SOS Dolfijn - om gestrande walvissen te redden, maar in meer dan de helft van de gevallen komt hulp te laat en sterven de dieren.
Bronnen: Nu.nl: https://lnkd.in/efqR5pFM
The Guardian: https://lnkd.in/e7FeJGrJ
SOS Dolfijn: https://lnkd.in/eRmhfunW
Beeld: SOS Dolfijn
