Onderzoekers van de Universiteit van Mannheim en de Europese Centrale Bank berekenden dat hittegolven, droogte en overstromingen vorig jaar ook al zo’n 43 miljard euro schade veroorzaakten in Europa. Ze keken niet alleen naar directe schade, zoals kapotte wegen en gebouwen maar ook naar indirecte gevolgen, zoals verstoorde toeleveringsketens en verloren arbeidsproductiviteit. Bosbranden, hagel en stormen waren in deze berekening niet meegenomen. Volgens hun berekening kunnen de macro-economische kosten van die ene zomer tegen 2029 oplopen tot 126 miljard euro.
Een recente berekening door Triodos bank schat de rekening die we dit jaar betalen voor klimaatverandering in de vorm van geld, mensenlevens en verlies van natuur op 180 miljard euro.
In zowel 2025 als 2026 stierven er in heel Europa ruim 20.000 mensen door de hitte. Boeren kregen door droogte te maken met verminderde gewasopbrengsten en beken, vennen en bronnen leden schade. Onderzoek naar de droge jaren 2018 en 2019 liet zien dat natuurbeheerders toen al matige tot grote schade rapporteerden. Herstel van zulke schade kost vaak jaren, soms decennia.
In 2025 verbrandde meer dan een miljoen hectare bos. Daarmee was het het meest verwoestende bosbrandjaar in Europa sinds het begin van de metingen, maar de zomer van 2026 overtrof dat record alweer. Een groot deel ervan was in beschermde Natura 2000-gebieden, waardoor kwetsbare habitats en soorten verloren gaan. De economische schade van deze zomer wordt door de Europese Commissie geschat tussen de 15,6 en 19,1 miljard euro, inclusief schade aan infrastructuur, noodhulp en verzekeringsuitkeringen.
Er zijn verschillende berekeningen gemaakt over de oplopende schade door klimaatverandering in de toekomst, onder andere door het Nederlandse Centraal Planbureau, de Klimaatschadeschatter en hoogleraar Wouter Botzen. Op Europese schaal komen sommige studies uit op 15 tot 34 procent verlies van de economie in 2100 bij ongecontroleerde opwarming, terwijl andere studies op enkele procenten van het bruto binnenlands product uitkomen. De onzekerheid is groot, mede omdat kantelpunten zoals het smelten van permafrost moeilijk in geld uit te drukken zijn. Ook wordt niet overal van eenzelfde startpunt uitgegaan, worden verschillende effecten berekend en verschillende methoden gehanteerd. Maar alle berekeningen tonen dezelfde verontrustende trend dat de kosten van klimaatverandering zullen stijgen. De unanieme boodschap is dan ook: Investeren in klimaataanpassing kost geld, maar niets doen is op termijn veel duurder.
Bron: Duurzaam Nieuws
