In een ingezonden brief aan The Guardian, zegt Sadiq Khan, de burgemeester van Londen, dat de klimaatcrisis hier is, en dat niemand kan zeggen dat ze het niet zagen aankomen.
Hij wijst op de nooit eerder vertoonde hittegolven, de dodelijke branden in heel Europa, en de recorddroogte die boeren voor voedseltekorten doet waarschuwen. Engeland heeft dit jaar al 34 dagen van boven de 30 graden gehad, en de parken in Londen zijn droog en bruin. Ook verwacht Khan dat de enorme stijging van het aantal doden door de hitte in mei en juni de komende tijd zal doorzetten.
Khan was in 2016 de eerste burgemeester van een wereldstad die de klimaatnoodtoestand uitriep. Sinds die tijd is hij van alle kanten tegengewerkt door klimaatontkenners en -tegenstanders bij het nemen van groene maatregelen, zoals het ontwikkelen van de grootste schone luchtzone ter wereld. De strijd over dit project ziet Kahn als het begin van een nieuw tijdperk van extreem klimaatscepticisme.
Aan de ene kant ziet hij politici als Trump, die klimaatverandering als ‘oplichterij’ afdoen en wereldwijde klimaatactie saboteren. Aan de andere kant staan mensen die beweren dat het te laat is om te handelen.
Khan zegt dat beide argumenten onzin zijn. Londen heeft laten zien dat er veel mogelijk is met moed en creativiteit. Zo zijn er meer dan 640.000 bomen geplant, is er gewerkt aan natuurherstel en is er groene ruimte gecreëerd en verbeterd. Ook ligt er een plan om rivieren te zuiveren en veilige zwemplekken te creëren. Tegelijkertijd zijn de CO2-uitstoot en stikstofoxideconcentratie in Londen gedaald, waarmee het geschatte aantal sterfgevallen als gevolg van luchtvervuiling in Londen met naar schatting 40% is gedaald.
Het idee dat groen beleid een soort luxe is waar ‘de gewone werkende man’ niets aan heeft, noemt Khan absurd. Wat gebeurt er als droogte de voedselprijzen doet stijgen en als stijgende olieprijzen de huishoudbudgetten onder druk zetten? Als ziekenhuizen overspoeld worden door kwetsbare mensen die worstelen met de hitte? Als spoorwegen en wegen het begeven, werkplekken sluiten en scholen dichtgaan? Volgens Khan berust de opvatting dat klimaatactie ‘woke onzin’ is op de belachelijke aanname dat de klimaatcrisis niet bestaat, of dat we er, als die wel bestaat, niks van zullen merken. Dit jaar heeft volgens hem bewezen hoe onjuist dat is.
Khan vreest dat het ergste nog moet komen als we nu geen dringende actie ondernemen. Helaas zijn het niet Trump en de fossiele brandstofbedrijven die de prijs betalen, maar wij allemaal. Hij roept alle overheden op hun verantwoordelijkheid te nemen en de ernst van dit moment onder ogen te zien met hernieuwde focus, financiering en vastberadenheid. Dat betekent volle inzet op zowel klimaatadaptatie en vergroening, als het naar nul brengen van de uitstoot.
Bron: The Guardian
