Ondertussen holt het met de biodiversiteit hard achteruit. Terwijl wereldleiders bijeenkomen in Abu Dhabi voor het biodiversiteitscongres van de IUCN (International Union for Conservation of Nature), luidt een nieuwe wereldwijde beoordeling de noodklok: 61% van de onderzochte vogelsoorten gaat in aantal achteruit. Slechts negen jaar geleden stond dat cijfer nog op 44%. De biodiversiteitscrisis verdiept zich zichtbaar en tast ecosystemen wereldwijd aan.
De terugval wordt voornamelijk veroorzaakt door ontbossing, landbouwuitbreiding en menselijke bebouwing. Van de kleurrijke Schlegel’s asity op Madagaskar tot de Noord-Amerikaanse nightingale-wren: hun leefgebied verdwijnt. De afname van vogels is niet alleen ecologisch zorgelijk, maar raakt ook de functionele ruggengraat van ecosystemen. Vogels bestuiven bloemen, verspreiden zaden en helpen plagen bestrijden. Tropische neushoornvogels kunnen tot 12.700 grote zaden per dag verspreiden per vierkante kilometer.
Dat drie op de vijf vogelsoorten wereldwijd achteruitgaan toont hoe diep de biodiversiteitscrisis is geworden, zegt Dr. Ian Burfield, wetenschapper bij BirdLife International.
Toch is er ook hoopvol nieuws: de groene zeeschildpad geldt dankzij decennialange natuurbescherming niet langer als bedreigd. Sinds de jaren 70 is de populatie met 28% toegenomen, mede door de bescherming van nestlocaties op o.a. Ascension Island, Hawaï en in Mexico. Een voorbeeld van wat gecoördineerde wereldwijde natuurbescherming op de lange termijn kan opleveren, aldus Roderic Mast (IUCN).
Maar elders verslechtert de situatie. In het noordpoolgebied verliezen baardrobben en zadelrobben razendsnel terrein door het verdwijnen van zee-ijs. Minder ijs betekent minder rust- en voortplantingsplekken. Deze robben zijn cruciale prooidieren voor ijsberen, die dus indirect ook gevaar lopen. Het smelten van het ijs in Svalbard laat ieder jaar zien hoe bedreigd deze dieren zijn, zegt Dr. Kit Kovacs van het Noorse Poolinstituut. Klimaatverandering is geen toekomstig probleem, het is hier en nu.
En dat gegeven wordt helaas nog door veel mensen van invloed categorisch genegeerd.
Bron: The Guardian
